Pesquisas militares em animais

Uma das finalidades com as quais animais são usados é como meras ferramentas de pesquisa militar. A dimensão das pesquisas militares realizadas em animais não humanos é desconhecida, uma vez que é muito difícil obter informações sobre esse assunto. Entretanto, é sabido que uma grande variedade de armas é testada em animais, incluindo fuzis AK-47, agentes químicos e biológicos, e até mesmo explosões nucleares¹.

Albânia, Bélgica, Bulgária, Croácia, República Tcheca, Estônia, França, Alemanha, Grécia, Hungria, Islândia, Itália, Letônia, Luxemburgo, Holanda, Portugal, Romênia, Eslováquia, Eslovênia, Espanha e Turquia não usam animais em exercícios de treinamento médico militar, citando várias razões, incluindo a disponibilidade de tecnologia de simulação. A Polícia Militar da Lituânia utiliza cães, embora não sejam usados em exercícios de treinamento médico ou militar.

Canadá, Dinamarca, Noruega, Polônia, os Estados Unidos e o Reino Unido (que envia equipes médicas para participarem nos laboratórios da Dinamarca que usam animais) utilizam animais em exercícios médicos militares, principalmente porcos e cabras, para treinamento no manejo cirúrgico de traumas, incluindo vias respiratórias dificultadas, ferimentos penetrantes, ferimentos por armas de fogo e hemorragia por amputação. Os Estados Unidos também usam coelhos para a prática de inserção de dreno torácico e cirurgia ocular, e ratos para exercícios de microcirurgia, além de furões para treinamentos de intubação². O Canadá utiliza ainda porcos em exercícios de gestão de acidentes químicos em pessoas³.

Esses experimentos são criticados por serem muitos dispendiosos, uma vez que a maioria dos efeitos já foi estudada ou, em alguns casos, os resultados não são relevantes para os seres humanos. Porém, se rejeitamos o especismo, devemos repudiar experimentos que nunca seriam considerados aceitáveis se fossem conduzidos em humanos. A seguir há alguns exemplos de experimentos que nunca seriam realizados em humanos, mas são feitos em animais.

Experimentos para testar armas

Esses experimentos estão entre os mais comuns em que os animais são usados. Para observar como novas armas podem ferir vítimas humanas, elas são testadas primeiro em animais. Seguem alguns exemplos:

• Em Porton Down (Reino Unido), mortes de porcos ocorrem há anos. Em um procedimento, dez porcas foram expostas a um gás extremamente tóxico chamado Fosgênio⁴. A maioria morreu devido aos efeitos do gás em seus sistemas respiratórios. Os animais que não morreram na hora foram mortos pelos pesquisadores após estes registrarem os efeitos do gás.
• Em outro experimento conduzido em Porton Down, cento e dezenove porcos foram vítimas de testes de explosivos durante um período de quatro anos, entre 2006 e 2009⁵.
• Milhares de outros animais também são vítimas de testes de armas químicas e biológicas em Porton Down, inclusive ovelhas, macacos e bovinos⁶.
• Nos EUA, a Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA, em português: Agência de Projetos de Pesquisa Avançados de Defesa) conduziu um estudo em 2010 no qual porcos e ratos foram submetidos a cerca de 200 detonações de explosivos⁷.
• Em um experimento extremo do mesmo tipo, em 1946, no Pacífico Sul, 4.000animais foram deixados à deriva em um pequeno navio, antes de uma explosão atômica ser detonada acima deles. Os animais que não foram mortos pela explosão ficaram gravemente queimados.
• Em um experimento testando o Fosgênio, muitos porcos morreram como resultado de graves danos pulmonares causados pelo gás tóxico; outros foram mortos assim que o experimento foi concluído, simplesmente porque não eram mais necessários.
• Em outros testes, porcos são usados para o estudo dos efeitos de explosivos. Um experimento testou explosivos em dezoito porcos, que tiveram tubos inseridos em seus vasos sanguíneos e bexigas, seus baços removidos, e um arame posicionado em um de seus principais vasos sanguíneos, para garantir que seriam lacerados. Os porcos foram então anestesiados e colocados próximos a alguns explosivos. Após a explosão, os porcos foram deixados sangrando até terem perdido quase um terço de seu sangue, para ver por quanto tempo poderiam ser mantidos vivos com intervenção médica⁸.

Experimentos para testar a resistência a agressões físicas

Em alguns casos, não são determinadas armas que são testadas, mas sim a resistência a certos tipos de danos físicos.

• Ratos são mergulhados em água fervente por 10 segundos, após o que muitos deles são deliberadamente infectados em partes de seus corpos que haviam sido queimadas.
• Outro experimento envolve ratos sendo depilados e cobertos em etanol; logo que são encharcados, são incendiados⁹.
• Ratos também são foçados a inalar monóxido de carbono até morrerem.

Em outros testes, ratos foram sangrados por mais de 15 minutos e então ressuscitados. Em seguida eles morreram ou foram mortos dentro de um dia¹⁰. Macacos também são alvo de testes físicos, como nos exemplos a seguir:

• Macacos, que haviam sido previamente feridos com eletricidade para ensiná-los a pilotar um simulador de avião, foram amarrados a um simulador de voo e irradiados com raios gama, para ver se poderiam continuar vivos “pelas 10 horas que levariam para bombardear uma Moscou imaginária”. Os macacos que sofreram as maiores doses de raios gama vomitaram violentamente. Eles foram mortos depois¹¹.
• Muitas substâncias químicas são frequentemente testadas em animais. Por exemplo, um agente que atua sobre o sistema nervoso, chamado Soman, foi testado em animais¹². Esse agente químico causa violentas convulsões, eventualmente matando-os.

Alguns outros animais sofreram testes similares com produtos químicas:

• Soman também foi dado a porquinhos-da-índia, que morreram de insuficiência respiratória como consequência do envenenamento¹³.
• A Lewsite, uma arma química que causa bolhas e irritação pulmonar, foi aplicada nas costas depiladas de coelhos, causando-lhes uma morte dolorosa em cerca de 30 dias.
• O gás venenoso perfluoroisobuteno foi usado em ratos, causando convulsões¹⁴.

Experimentos para testar a resistência a condições adversas

Em outro tipo de experimento, os animais são feridos de diversas maneiras para ver o quanto eles podem resistir a certos tipos de situações extremas:

• Em uma série de experimentos para pesquisar a doença decompressiva, cabras foram colocadas em câmaras vedadas que estavam sob pressão extrema. Esses testes continuaram por 50 anos antes de serem por fim interrompidos em 2008¹⁵.

Experimentos para testar técnicas cirúrgicas militares

Em alguns casos, os animais são feridos para treinar médicos na cura de humanos. A seguir, são dados alguns exemplos:

• Um experimento conhecido como “wound labs” (o que poderia ser traduzido como “laboratório de ferimentos”) consiste em suspender animais que às vezes estão conscientes e atirar neles. Eles são então usados como treinamento para cirurgiões militares. Em 2006, o New York Times publicou um relato no qual foram informados de que, em um desses experimentos, um porco foi “alvejado duas vezes no rosto com uma pistola 9 mm, seis vezes com uma AK-47 e duas vezes com uma espingarda calibre 12. E então colocaram fogo nele¹⁶.”
• Outro caso envolveu 990 cabras, cujas pernas foram quebradas e amputadas. O fato foi descrito como segue: “O instrutor Arnand Fermin posiciona um serrote podador sobre uma junta da perna, fecha-a, aplica pressão e um “crack” ecoa dentro da tenda mal iluminada no Forte Sam Houston”¹⁸.

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Leituras adicionais

Barnard, N. D. (1986) Animals in military wound research and training, Washington, D. C.: Physicians Committee for Responsible Medicine.

Block, E.; Lottenberg, L.; Flint, L.; Jakobsen, J. & Liebnitzky, D. (2002) “Use of a human patient simulator for the advanced trauma life support course”, The American Surgeon, 68, pp. 648-651.

Brook, I.; Elliott, T. B.; Ledney, G. D.; Shoemaker, M. O., & Knudson, G. B. (2004) “Management of postirradiation infection: Lessons learned from animal models”, Military Medicine, 169, pp. 194-197.

Bruner, R. H. (1984) Pathologic findings in laboratory animals exposed to hydrocarbon fuels of military interest (No. AD-A-166343/4/XAB; NMRI-84-76), Bethesda: Naval Medical Research Inst.

Dacre, J. C., & Goldman, M. (1996) “Toxicology and pharmacology of the chemical warfare agent sulfur mustard”, Pharmacological Reviews, 48, pp. 289-326.

Mayorga, M. A. (1994) “Overview of nitrogen dioxide effects on the lung with emphasis on military relevance”, Toxicology, 89, pp. 175-192.

Pandya, A. & Ali, A. (2009) “The role of TraumaMan in the advanced trauma life support course”, Canadian Journal of Surgery, 52, suppl., pp. S3-S19.

Phillips, Y. Y. & Richmond, D. R. (1991) “Primary blast injury and basic research: a brief history”, em Bellamy R. (ed.) Conventional warfare: Ballistic, blast, and burn injuries, Washington, D. C.: Department of the Army, pp. 221-240.

Ritter, E. M. & Bowyer, M. W. (2005) “Simulation for trauma and combat casualty care”, Minimally Invasive Therapy & Allied Technologies, 14, pp. 224-234.

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Notas