Devemos nos opor à pesca com arrastões, mas não à pesca local ou esportiva?

O governo australiano anunciou que a partir de março de 2015 baniria permanentemente os enormes barcos de pesca chamados arrastões. Esses navios, com mais de 130 metros de comprimento, podem matar um gigantesco número de peixes por dia. Eles trabalham carregando redes de pesca de até 300 metros de comprimento, prendendo todos os peixes no caminho da rede.

A proibição da pesca com arrastões foi anunciada depois que uma petição contra eles recebeu quase 63.000 assinaturas¹. Apoiadores da petição expressaram a preocupação de que os arrastões fossem uma ameaça à vida marinha, à pesca comercial, à pesca esportiva e ao turismo. Também mencionaram que, além das vítimas pretendidas, as redes capturavam um grande número de peixes e mamíferos marinhos ameaçados de extinção.

Depois de ouvir as queixas das partes afetadas, o secretário parlamentar da agricultura emitiu um comunicado dizendo: “O governo está determinado a garantir que a gestão pesqueira australiana permaneça entre as melhores do mundo”. Esta declaração deixa claro que a mudança na política não visa proteger os animais marinhos ou acabar com a prática de matá-los para fins esportivos ou comerciais, mas apenas para modificar os métodos de pesca permitidos.

Uma das principais objeções dos apoiadores da petição é que os arrastões contribuem para o esgotamento global dos peixes. Os peticionários querem deter os arrastões para garantir a viabilidade das práticas de pesca em águas australianas.

Outra de suas principais preocupações é que a pesca de arrasto mata muitos animais que não são o alvo dos pescadores. Incluem outros peixes, outros vertebrados como aves marinhas, tartarugas e golfinhos e também um número muito grande de invertebrados. Como os pescadores não podem vender esses animais, eles são jogados fora².

Isso acontece em grande escala particularmente no caso da pesca de arrasto, mas também ocorre com outros métodos de pesca. Os anzóis de pesca com espinhel, por exemplo, matam muitas aves marinhas que ficam presas neles porque querem comer a isca.

Se considerarmos os interesses dos animais afetados, como os interesses em não sofrer e em continuar vivendo, devemos nos opor a todas as formas de pesca. Não são apenas os arrastões que são o problema, mas também os barcos de pesca comercial, local e esportiva, pois todos eles causam a morte de animais sencientes³.

Devemos notar também que, embora a pesca industrial mate um número imenso de animais⁴, a pesca esportiva também mata um número muito significativo⁵. De fato, de todas as formas pelas quais os animais não humanos são prejudicados para entretenimento, a pesca esportiva é de longe aquela em que mais animais são feridos e mortos. Os números geralmente são contados não em termos de indivíduos, mas de seu peso. No entanto, as cifras do peso são tão altas que podemos estimar que muitos bilhões de animais morrem devido à pesca esportiva todos os anos⁶.

O problema com a pesca é que ela mata e prejudica os animais sencientes. Quando um animal é vítima de pesca, seus interesses mais importantes são desconsiderados. Não faz diferença se o peixe é privado da vida por um barco de arrastão ou por um pequeno barco de pesca local. Além disso, a morte de um peixe não se torna melhor ou pior dependendo de se pertence ou não a uma espécie ameaçada.

Desconsiderar animais não humanos sencientes em favor dos animais humanos é especismo.

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Notas