Há uma série de coisas que podemos fazer de forma direta para reduzir os danos pelos quais os animais passam na natureza. Haveria formas de ajudá-los ainda mais se tivéssemos mais conhecimentos e recursos.
Para isso ser possível, o mais importante é que nossas sociedades se preocupem com ajudar os animais na natureza. É possível que, se as sociedades nunca virem isso como algo importante, as necessidades dos animais na natureza nunca sejam abordadas. Quanto mais nossa sociedade demorar a levar isso a sério, mais bilhões de animais não humanos serão deixados sem ajuda. Algumas pessoas acreditam que é impossível ajudar os animais na natureza. Como mostraremos a seguir, essa crença está errada. Já existem numerosas formas de ajudar animais. Existem outras formas pelas quais seremos capazes de ajudar animais se decidirmos que isso é importante.
Há pessoas que se opõem a ajudar os animais na natureza porque alegam que é natural que os animais selvagens sofram, ou porque não é com a condição dos animais que devemos nos preocupar, mas sim com ecossistemas ou outras entidades naturais1. O argumento da relevância explica por que tais pontos de vista precisam ser rejeitados, já que quando se trata de ser prejudicado ou beneficiado o que importa é se um indivíduo é capaz de experimentar sofrimento e desfrute. Na verdade, os pontos de vista que defendem que devemos deixar que os animais sofram se devem quase sempre a um preconceito especista, já que não são mantidos quando se trata de seres humanos: a maioria de nós pensa que humanos devem ser ajudados quando necessitarem. Não nos recusamos a ajudar seres humanos porque pensamos que sofrer e morrer (por exemplo, de inanição ou doenças) é natural para humanos.
Há várias coisas que podem ser feitas atualmente para ajudar os animais não humanos:
Há muitos exemplos de formas como os animais podem ser e são ajudados nos dias de hoje. Em muitos outros casos, entretanto, pouco é feito mesmo quando temos o conhecimento e os meios para ajudar. Devemos ter certeza que essas formas de ajudar animais sejam implementadas quando possível. E quando aprendemos sobre casos de intervenção para ajudar animais, devemos fazer com que outras pessoas os conheçam. Dessa forma podemos contribuir para difundir a preocupação pelos animais selvagens e ajudar a tornar possível que os animais na natureza consigam a ajuda de que tanto precisam.
O maior obstáculo para aumentar a ajuda aos animais não humanos que vivem na natureza é a consideração muito pequena dada a maioria dos animais não humanos atualmente, devido a pontos de vista especistas que hoje são amplamente aceitos. Um passo muito importante é trabalhar rumo à rejeição do especismo. Isso inclui divulgar os argumentos que questionam o especismo. Para ajudar a conseguir isso, podemos continuar a apoiar as organizações antiespecistas atuais para que continuem seu trabalho, e ajudar a aumentar o apoio a elas.
Um argumento comum contra fornecer ajuda aos animais na natureza é que podemos não ter conhecimento suficiente para ajudar os animais que sofrem diferentes danos na natureza. Isso é verdade em muitos casos, mas é equivocado deduzir que isso signifique que não devemos fazer nada por eles. O que isso significa é que precisamos adquirir o conhecimento que é necessário para começar a resolver o problema na medida do possível.
Essas duas perspectivas comumente são consideradas como se fossem compatíveis, ou mesmo associadas. Precisamos deixar claro que, visto que o ecologismo prioriza outras coisas e não o bem-estar dos indivíduos sencientes, ele é incompatível com o antiespecismo. Como o argumento da relevância explica, apenas a partir de posições que se opõem ao especismo os animais sencientes podem ser verdadeiramente defendidos.
Da mesma forma, é necessário que a questão do sofrimento dos animais selvagens seja tratada seriamente e considerada como uma questão que requer nossa atenção. É muito importante que divulguemos quão séria a situação dos animais na natureza é e quão importante é que tenhamos uma atitude positiva para ajudá-los.
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