火災や自然災害で被災した動物の救助

このテキストは、火災やその他の自然災害の影響を受けた動物を助けることについて紹介します。飼育下の動物と野生の動物の両方を助ける方法の例を示しています。より詳しくは、自然災害における動物たちもご覧ください。

人間や飼育された動物がそうであるように、野生に生きる動物も自然災害による被害を受ける。火事で焼かれたり、洪水で流されたり溺れたり、ハリケーンに襲われたり、地滑りや雪崩、地震で埋もれたりする。このような自然災害で命を落とす動物は多い。多くの場合、人間がその気になれば動物たちを救うことも可能である。それにもかかわらず、自然災害によって被害を受けた野生の動物たちの窮状は、一般的に無視されている。しかし幸いなことに、常にそうとは限らない。以下の例では、自然災害の危機に直面した際に、人間が飼育動物や野生動物を助けたケースが紹介されている。これらの例は、人間が自然災害に脅かされる動物を助ける意志と能力を持っていることを示している。さらに、自然災害で苦しむ野生動物に対する関心が一般の人々の間で高まりつつある兆しも見られる。

火災における動物たち

火災は自然界で定期的に発生している。その中には、人間が意図的または偶然に引き起こすものもあれば、自然の原因によるものもある。自然発生的な火災の原因としては、雷、火山活動、地震などが挙げられる。しかし、火事がどのように発生したかという点は本質的な問題ではない。非ヒト動物を大切に思うとき、私たちの最大の関心事は、火災に巻き込まれた動物たちの苦しみや死を防ぐ手助けをすることである。これらの動物を救助することが可能な場合があり、実際にそのような救助が行われた事例も多く存在する。多くの人々は、火事に巻き込まれた動物が救助されるべきだと考えている。このことを示す例として、家屋火災から救出された犬に対して、消防士が消防士が口から鼻への人工呼吸を行い命を救った事例がいくつも報告されている。具体例については、こちらを参照されたい。

下の動画は、ロシアの消防士がアパートの火災に巻き込まれた猫を蘇生させる様子を撮影したものだ。 猫は大量の煙を吸い込み、息ができなくなっていた。消防士たちは酸素吸入と胸骨圧迫を行った。猫は一命を取り留めた。

野生動物が火事やその影響から救助されたケースもある。この鹿の赤ちゃんは、フロリダ・キーズの野焼きの中で単独でいるところを発見された。消防士がこの小鹿を見つけたとき、彼は茂みの中を走り回っていた。パニックに陥っていた彼は、完全に火に包まれたエリアに突っ込んでしまった。消防士は小鹿を追いかけ、炎の中から救出した。その時、小鹿は燃え盛る茂みの下に隠れていたが、もし消防士の助けがなければ間違いなく命を落としていただろう。消防士は燃える茂みに手を伸ばし、自らのまつげを焦がしながらも、恐怖で震える小鹿を腕に抱きかかえた。救助隊員たちは小鹿に酸素と水を与え、シーツで包み込んで火事が鎮火するのを待った。子鹿に怪我はなく、元の生息地に帰された。

コアラは山火事に対して非常に脆弱である。動きが遅いため、火事から効果的に逃れることが難しい。また、免疫システムが弱いため、火傷を負った場合、感染症によって命を落とす可能性が高い。さらに、彼らの生息地であるユーカリの木は非常に燃えやすい性質を持つ。この結果、毎年オーストラリアで発生する山火事によって何百匹ものコアラが命を失っている¹。南オーストラリアの山火事から救助されたこれらのコアラたちは、重傷を負い、アデレードへ空輸されて火傷の治療を受けた。以下の映像では、山火事の後に治療を受けるコアラの様子や、男性が負傷したコアラに水を与える場面が収められている。

2019年にボリビアで発生した山火事では、アルマジロ、バク、ジャガー、オウムなど、多くの動物が命を落とした²。ボランティアたちは火事によって負傷した動物たちを救助し、支援しようと尽力している。この映像は、ボランティアたちの活動の様子と、火災による惨状を示している。救助された動物の中には、火事で母親を失った生後2日のイノシシ、煙を吸い込んで苦しんでいるタカ、火災で視力を失ったアルマジロ、さらにはリクガメやボアコンストリクターなどが含まれている。

火災から野生動物を救うのは消防士だけではない。 以下の映像では、道路脇の燃える茂みに逃げ込んだ野ウサギを、通りすがりの運転手が車を停めて救助している。

野生動物を助ける方法は、もっと簡単な形で行うことも可能である。例えば、2019年にオーストラリア南部で発生した山火事の際、Wildcare Australia Inc.（野生動物の救助とリハビリを行う団体）は、被災地周辺の住民に対し、野生動物が利用できるように水の入ったボウルを屋外に置くよう呼びかけた³。これは人間にとっては小さな努力だが、負傷し混乱している動物にとっては、生き延びられるかどうかの分かれ目となる可能性がある。災害時に動物を助けるためにできることについて、さらなる情報は災害に関するFAQを参照されたい。

洪水時の動物たち

気象条件と動物にあるように、動物はしばしば気候現象から深刻な影響を受ける。夥しい数の動物が、過酷な気象条件にさらされることによる衰弱、溺死、あるいは飢えや渇きによって命を落としている。自然災害における動物たちでは、この状況を詳細に説明している。たとえば、洪水は、過剰な降雨、河川の氾濫、雪や氷の融解、ダムの決壊、さらにはハリケーンや津波によって引き起こされる。人間と同様に、動物も洪水に対して脆弱である。しかし幸いなことに、これまでに多くの動物が洪水から救助された事例も存在している。

インドのカジランガ国立公園はアッサム地方にあり、定期的に大洪水に見舞われる。この地域は丘陵に囲まれており、大雨が降ると水が丘を下って平野部を含む国立公園を浸水させる。2019年の洪水では、シカ、サイ、バッファロー、イノシシ、ヤマアラシ、ゾウを含む約200頭の動物が死亡した。一方で、救助隊はボートや全地形対応車を用いて、シカ、サイ、爬虫類、鳥類を含む64頭の動物を洪水から救出することに成功した⁴。以下の動画では、救助隊が溺れかけた子供のサイを救出する様子が映し出されている。

より組織的な介入として、国立公園内に33か所の人工的な高地が建設された。この高地は、動物が増水から逃れるための避難場所として利用できるようにするものである。この高地の建設は、毎年発生する洪水による死者数を減少させる効果があったと評価されている。たとえば、2017年の洪水では400頭以上の動物が死亡したのに対し、2019年の洪水では約200頭に減少した⁵。

2019年、バージニア州アーリントン郡では豪雨により広範囲にわたる洪水が発生し、多くの動物が命を落とした。時期的な理由もあり、多くの野生動物が巣から投げ出されたり、洪水によって親と引き離されたりして孤児となった。アーリントン動物福祉連盟（Animal Welfare League of Arlington）の救助隊は、シカをはじめ、孤児となった鳥やリスを含む数十匹の動物を救助することに成功した。救助された動物は、基本的な治療を受けた後に野生に戻されるか、長期的なケアが必要な場合は野生動物リハビリテーション団体に引き渡された⁶。

2016年にミシシッピ州で発生した鉄砲水により、多くの動物が溺死の危険にさらされた。ある兄弟が、洪水により森から逃げ出した動物たちが自宅前の乾いた牧草地に集まっているのを目撃した。彼らは小型のボートを所有しており、それを使って洪水に取り残された動物を救助することを決意した。兄弟は冠水した牧草地を進んで森へ向かい、複数のネズミやトガリネズミ、ウサギを救助した。森に到着後、小型ボートに乗り込み、増水に取り残された動物を捜索した。彼らは複数のフクロネズミやアルマジロを救助し、洪水が引き始めた後にそれらを自然に返した⁷。このエピソードは、たった二人でも困難な状況にある動物を救助することが十分可能であることを示している。以下の動画では、彼らが救助活動を行っている様子が映されている。

以下の動画では、オデッサで男性が洪水の中に入り、溺れかけている子犬を救助する様子が映されている。救助後、男性はこの子犬を引き取り、「ラッキー」と名付けた。

その他の自然災害における動物たち

動物は、ハリケーン、地震、津波、地滑り、雪崩、火山噴火など、さまざまな種類の自然災害から救助されてきた。以下はいくつかの具体例である。

ハリケーンは野生動物にとって壊滅的な影響をもたらす。人間や飼育されている動物とは異なり、野生動物はハリケーンの衝撃に耐えられる十分な避難所を持たないことが一般的である。2019年に発生したハリケーン・ドリアンは、バハマを襲った史上最強のハリケーンであり、最大風速は時速295キロに達した。ドリアンはアメリカ東部の一部にも上陸した。サウスカロライナ州ウォルターボロでは、動物保護施設がハリケーンによって負傷、移動、孤児化、またはその他の影響を受けた何百もの動物を保護した。負傷の例としては、骨折、頭部外傷、抗生物質の即時投与を必要とする肺誤嚥などが挙げられる。以下の動画は、ハリケーン・ドリアンの影響後にこの保護施設が行った活動を伝えるニュース報道である。

動物たちも地震の影響を受ける。人間と同様に、動物は落下物によって負傷したり、瓦礫の下に埋もれてしまったりすることがある。また、清潔な水や食料を見つけることが困難になると、病気になる危険性もある。2016年にエクアドルで発生した地震では、数千もの動物が負傷、瓦礫に閉じ込められ、病気になり、孤児化し、あるいは飢餓に苦しんだ。世界動物保護協会（World Animal Protection）は、地震後に約4,000頭の動物に医療支援と食料を提供した。2017年にメキシコで発生した地震でも、数千の動物が救助され保護された。以下の動画では、2016年にイタリアで発生した強い地震の後、消防士たちが瓦礫の下に閉じ込められた犬や猫を救助している様子が映されている。

野生動物も地震の影響を受ける。 2011年の東日本大震災では、何千頭もの動物が住む場所を失った。 沿岸警備隊は、津波を生き延び、破壊された家の瓦礫の上で3週間漂流していた犬を救助した。以下の動画はその救助の様子を映している。

2018年にインドネシアで発生した津波では、ウミガメが海岸に打ち上げられ、一部の個体は海から1キロメートルもの距離に取り残された。救助隊は即席の担架を作り、ウミガメを海へ戻す活動を行った。

2017年にイタリアで起きた雪崩は、ホテルを数千トンの雪の下に埋めた。3匹の子犬が破壊されたホテルの中に閉じ込められていた。消防士たちは狭いシャフトを通ってホテルに入り、子犬たちを救出した。

火山の噴火は、溶岩や火山灰によって動物を直接埋めてしまうことで命を奪うほか、周辺地域にいる動物にも被害を及ぼす可能性がある。動物は降り注ぐ火山灰によって火傷を負ったり、火山灰を吸い込んだり、火山灰に覆われた草を食べることで病気になることがある。2018年にフィリピンで発生した火山噴火の際、多くの動物が負傷、病気、飢餓、または死亡の危機に直面した。世界動物保護協会（World Animal Protection）は、危険地域から陸生動物を避難させ、食料や医療支援を提供した⁸。同じ年にグアテマラで起きた火山噴火の際には、米国動物愛護協会（The Humane Society）も同様の支援を行った。海洋動物も火山噴火の影響を受ける。溶岩が水と接触する際に微小な粒子が発生し、エラを持つ魚類に害を与える可能性がある。また、溶岩が水中に流れ込むことで水の酸性度が上昇し、その地域の海洋動物に悪影響を及ぼす場合もある。さらに、溶岩が潮溜まりや温泉を覆うことで、海洋動物が依存する環境にも影響を与える可能性がある⁹。ウミガメのような大型の海洋動物は、上空から発見され救助されることがあるほか、噴火の影響をまだ受けていない近隣の海岸から救助される場合もある。

上記の例は、人間が野生動物たちを、かれらが自力では対処できないさまざまな自然災害から救助することが可能であることを示している。しかし、ほとんどの場合、私たちの救助活動は、野生で暮らす動物ではなく、飼育されている動物に焦点を当てている。もし私たちが種差別を否定するのであれば、私たちの救助計画をより多くの野生動物を含むように拡大しなければならない。これには新しい救助方法を考案することも含まれる。たとえば、溶岩に覆われたり熱せられたりする危険のある湖や潮溜まりの魚を、どのように救助すべきか？事前にほとんど予兆を発しない地震から、どうやって動物たちを守るのか？二つのことが求められている: 第一に、私たちは動物に対する種差別的な見方を改め、野生の動物たちが自然災害から救助される強い要求を持っていることを認識しなければならない。そして第二に、私たちは困難な状況でも効果的な救助ができるよう、技術と救助戦略を開発しなければならない。

私たちが動物を助ける方法については、野生動物を助けるのページをご覧ください。動けなくなった・怪我をした動物の救助も、私たちができる支援のひとつです。

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もっと詳しく知りたい人のために

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注