كثير من الناس لديهم نظرة وردية للحياة البرية. يعتقد البعض أن الحيوانات غير البشرية تعيش في نوع من الجنة في البرية. ومع ذلك، فإن الحيوانات التي تعيش في الطبيعة تعيش حياة بعيدة كل البعد عن المثالية، ويتعين على معظمها التعامل مع واقع التهديد المستمر بمعاناة هائلة. معاناة الحيوانات البرية منتشرة على نطاق واسع. كثير من الناس لا يرون أو يفكرون في هذا الجانب من العيش في الطبيعة. ويعتقد آخرون أن معاناة الحيوانات البرية ليست مشكلة خطيرة لأن الحيوانات يمكنها التعامل مع معاناتها بشكل أفضل من الحيوانات الأليفة. قد يقبل معظمنا أن الحيوانات غير البشرية تعاني من المعاناة، ولكن قد يكون من السهل الاعتقاد بأنها تعاني أقل مما تعانيه بالفعل. لكن الأمر ليس كذلك.
إذا كانت الكائنات الواعية مهمة، فلا ينبغي لنا أن نكون غير مبالين تجاه معاناة الحيوانات البرية. علاوة على ذلك، يجب أن نضع في اعتبارنا أن حجم المعاناة والموت المبكر الموجود في الطبيعة كبير جدًا. إن معاناة الحيوانات البرية أكثر انتشارًا مما يعتقده الكثير من الناس. تموت معظم الحيوانات بطرق مؤلمة عندما تكون صغيرة جدًا، لذلك لا تتاح لها فرص الاستمتاع بالسعي لتحقيق أهدافها أو تحقيق قدراتها. ويرجع ذلك أساسًا إلى استراتيجيات التكاثر السائدة في الطبيعة لأسباب تطورية. كما أن الأعداد الهائلة من الحيوانات التي تعيش في البرية تجعل هذه القضية ملحة بشكل خاص. والنصوص التالية توضح ذلك بالتفصيل.
تتكون استراتيجية التكاثر السائدة بأغلبية ساحقة في البرية من وجود أعداد كبيرة من النسل، والتي تموت الغالبية العظمى منها بعد وقت قصير من ظهورها إلى الوجود. هذا هو السبب الرئيسي لمعاناة الحيوانات البرية، لأنه يعني أن معظم الحيوانات في الطبيعة لديها القليل من الوقت للاستمتاع بالتجارب الإيجابية وغالباً ما تموت بطرق تنطوي على معاناة كبيرة (مثل الجوع أو الجفاف أو البرد أو تناولها حية). وبهذه الطريقة، تشير الديناميكيات السكانية إلى أن المعاناة تسود على السعادة في الطبيعة.
يعمل الانتقاء الطبيعي عندما يأتي أفراد مختلفون إلى الوجود، لكن بعضهم فقط يبقى على قيد الحياة، حيث لا توجد موارد كافية متاحة للجميع. ولهذا السبب، يأتي العديد من الأفراد إلى الوجود ليموتوا بعد فترة وجيزة، وقد تسود استراتيجية التكاثر التي تعمل على تعظيم عدد الأفراد الجدد الذين يولدون لأسباب تطورية، حتى لو أدى ذلك إلى زيادة معاناة الحيوانات البرية والوفاة المبكرة بشكل هائل.
تتعرض الحيوانات التي تعيش في الطبيعة لأضرار جسيمة، كما تتعرض حيوانات أخرى للأذى في ظروف مماثلة. البشر ليسوا الكائنات الوحيدة التي يمكن أن تشعر بالمعاناة والرفاهية. يشرح القسم الخاص بالوعي الحيواني هذا بالتفصيل. علاوة على ذلك، فإن معاناة الحيوانات البرية منتشرة. لا يوجد سبب لأن تكون لدينا مواقف تجاه الحيوانات التي تعيش في الطبيعة مختلفة عن تلك التي سنتخذها لو كانت حيوانات أليفة أو بشرًا، لذلك يجب أن نحاول مساعدة الحيوانات في الطبيعة كلما أمكن ذلك.
يمكنك أيضًا قراءة مجموعات المقالات التالية حول معاناة الحيوانات البرية وطرق مساعدة الحيوانات في الطبيعة:
نص تمهيدي يلخص محتوى هذا القسم.
يعرض التهديدات المختلفة التي تواجهها الحيوانات في البرية، بما في ذلك الظروف الجوية القاسية، ونقص الغذاء والماء، والأمراض، والإصابات الناجمة عن الحوادث، والصراعات، والمعاناة النفسية.
يشرح عدة طرق يمكن من خلالها مساعدة الحيوانات، ويتم مساعدتها حاليًا، عندما تتعرض للأذى لأسباب طبيعية أو غير مباشرة من صنع الإنسان.
يقدم مجال رفاهية علم الاحياء، وهو مجال مقترح متعدد التخصصات للدراسة في العلوم الطبيعية الذي يدرس حالة الحيوانات فيما يتعلق برفاهيتها. ستقوم بيولوجيا الرفاهية بتقييم معاناة الحيوانات في البرية وطرق مساعدتها.