الحيوانات التي تعيش في البرية معرضة بشكل خاص للكوارث الطبيعية. يمكن أن يكون للزلازل والأعاصير والانفجارات البركانية وأمواج تسونامي وحرائق الغابات عواقب وخيمة. تموت العديد من الحيوانات أو تغرق أو تُدفن حية بسبب التراب أو الرماد أو الحمم البركانية أو الثلج ؛ تسحق حتى الموت في جحور منهارة أو محترقة ؛ محطمة بالأشجار والصخور أو تم رشقها بحجارة البرد. يعاني آخرون من إصابات خطيرة ، بما في ذلك الجروح والخدوش في العينين والأجنحة والخياشيم ؛ اضطرابات الجهاز التنفسي والجهاز الهضمي ، تآكل الأسنان. سوء التغذية؛ والتسمم من الطعام والمياه الملوثة. يمكن أن تؤدي الانفجارات والحرائق البركانية القوية إلى تغيير الطقس الإقليمي مؤقتًا أو تبريد أو تسخين الهواء أو تغيير الرياح أو التسبب في هطول الأمطار. يمكن للبراكين والعواصف والفيضانات أن تقتل الحيوانات البحرية بشكل مباشر ، أو تسبب مشاكل طويلة الأجل عن طريق ترسب الحطام والتأثير على درجة حرارة وملوحة المياه. كل هذا يساهم في حدوث مشاكل صحية للحيوانات البحرية ، مع تغيير دوران المياه ، مما يؤثر بشكل أكبر على توافر المغذيات ودرجة حرارة الماء.
تُعرَّف الكارثة من منظور الإنسان على أنها حدث كارثي يتجاوز قدرة المجتمع على الاستجابة دون مساعدة خارجية . على الرغم من أن بعض التعريفات تشمل فقط الأحداث التي تؤثر على البشر ، فإن الحيوانات غير البشرية تتأثر أيضًا بأعداد كبيرة وغالبًا ما تفتقر إلى القدرة والموارد التي تحتاجها للتكيف مع آثار الكارثة. عادةً ما تؤذي الكوارث الطبيعية التي تؤذي البشر أيضًا الحيوانات غير البشرية. حتى الأحداث الطبيعية غير العادية المعتدلة بالمعايير البشرية يمكن أن تكون كارثية للحيوانات التي تعيش في البرية.
تشمل العوامل التي تؤثر على نجاة حيوان غير بشري في كارثة طبيعية ما يلي: التكيفات المحددة لنوعها ، والمرحلة التي تعيشها ، وما إذا كان هذا هو موسم التكاثر أم لا ، وسواء كانت مهاجرة أو لديها وسائل أخرى للهروب ، والموطن الخاص الذي تعيش فيه. ومن العوامل الأخرى التي قد تتأقلم معها حالتها الجسدية أو قدرتها على الاعتناء بنفسها. ومن المرجح أن تهرب الحيوانات ذات البصر الحاد أو السمع أو غيرها من الحواس ، وكذلك الطيور التي يمكنها الطيران بعيدًا والحيوانات الأكبر حجمًا التي يمكنها الركض بسرعة. يمكن للحيوانات الصغيرة أن تغرق بسهولة أكبر ، أو تغمر جحورها بالفيضانات أو الأمطار الغزيرة ، أو تُسحق أو تحرق عندما تُحاصر دون سبيل للهروب.
قد يتم تهجير الحيوانات ، إما لأنها انتقلت إلى أماكن أكثر أمانًا أو لأنها جرفتها الرياح العاتية أو مياه الفيضانات المتدفقة. إذا كانت الحيوانات النازحة مزدحمة معًا في منطقة صغيرة ، فإنها تخاطر بتفشي الأمراض والطفيليات. كما تصير سوء التغذية والمجاعة بسبب محدودية الإمدادات الغذائية من المخاطر الرئيسية. قد تتأثر الحيوانات أيضًا بالتعرض للشمس أو البرد أو الرياح إذا لم يكن لديها مأوى مناسب.
وفقًا للإستطلاع الجوليجي للولايات المتحدة الأمريكية (USGS) ، يوجد كل عام 15-20 زلزالًا كبيرًا في جميع أنحاء العالم بقوة تزيد عن 7.0 وأكثر من ألف زلزال أعلى من 5.0 على عكس الأعاصير والبراكين ، تضرب الزلازل دون سابق إنذار . بالإضافة إلى اهتزاز الأرض ، يمكنهم هز قاع البحر وإزاحته. يمكن أن تختفي الجزر والشواطئ من اليابسة أو يتضاعف حجمها لأن الأرض المحيطة بها ترتفع . عندما يتم إزاحة قاع المحيط ، يمكن أن يتسبب ذلك في حدوث تسونامي ، وهو عبارة عن سلسلة من الموجات العالية والسريعة التي تبدأ بسرعة ، ويمكن أن تعبر المحيطات ، ويمكن أن تستمر لأيام.
كان لزلزال عام 2016 بالقرب من كايكورا في نيوزيلندا آثار مدمرة على بعض الحيوانات التي تعيش هناك. الأكثر تضررا كانت مستعمرة جلم الماء في هوتون ، الطيور البحرية التي كانت تعشش في وقت وقوع الزلزال. تم دفن نصف مستعمرة التكاثر الكبيرة بواسطة الصخور المتساقطة ، ويقدر أن 25 ٪ من 100000 طائر ماتوا. غير الزلزال شكل قاع البحر وارتفاعه ، مما أدى إلى تغيير جذري في البيئة البحرية التي تعتمد عليها جراد البحر والباوا (نوع من الحلزون البحري) والحيوانات البحرية الأخرى. وجد أولئك الذين نجوا من الزلزال أنفسهم في بيئة غير مألوفة ، حيث لم يستطيعوا البقاء على قيد الحياة. ومن المحتمل أيضًا أن تكون بعض الفقمات قد ماتت أثناء الزلزال، حيث اجتاح الانهيار الأرضي مناطق تكاثرها.
عندما تضرب أمواج تسونامي ، يمكن أن تنجرف الطيور والحيوانات الصغيرة الأخرى في الماء وتصبح غير قادرة على العودة إلى اليابسة. قد يتم دفع البعض إلى الداخل ، بعيدًا عن أعشاشهم. قد تغمر أعشاش الطيور التي يجب أن تبقى دافئة بمياه البحر الباردة. يتم دفن الطيور والأسماك البحرية التي تعيش في المياه الضحلة بالقرب من الشاطئ حية في الرمال أو الحطام وتختنق. يتم انجراف الأسماك على الشاطئ حيث تختنق لأنها لا تستطيع التنفس خارج الماء. يتم انجراف بعض الشواطئ ، ويمكن أن تغمر بيئات المياه العذبة بالمياه المالحة. يتم انجراف مصادر الطعام بعيدًا.
بالإضافة إلى التسبب في أمواج تسونامي ، يمكن أن تتسبب الزلازل في نشوب حرائق تؤدي إلى المزيد من الوفيات والإصابات وتدمير المنازل.
هناك ما لا يقل عن 20 بركانًا ينفجر في جميع أنحاء العالم في أي وقت ، ولا يشمل ذلك البراكين التي تنفجر تحت الماء ، والتي هي أكبر بكثير من حيث العدد . يمكن أن تستمر الانفجارات لأشهر أو سنوات ، مما يؤدي إلى إطلاق الحمم البركانية الكاشطة والسامة والرماد ، مما يتسبب في الانفجارات و السخن في الأماكن القريبة في المياه التي يمكن أن تغلي الحيوانات البحرية حية.
يمكن أن تؤدي الانفجارات البركانية على الجزر إلى قتل أو تشريد جميع الحيوانات البرية والبحرية القريبة. مصير الحيوانات البرية على الجزر أسوأ من الحيوانات البحرية لأنها تعتمد بشكل أكبر على الأرض في التعشيش والبحث عن الطعام. من غير المرجح أن تهرب الطيور التي لها أعشاش في الفوه البركانية ، مثلها مثل الطيور الصغيرة التي لا تستطيع الطيران بعيدًا. يمكن أن تذهب الحيوانات البحرية إلى البحر ، على الرغم من أن صغارها على الشاطئ قد تموت جميعًا. إذا كانت الحمم البركانية تغطي الجزيرة بأكملها ، فلن تجد الحيوانات الأخرى مكانًا لتركض فيه ، وستكون مغطاة بالحمم البركانية أو الرماد. يمكن أن تقتل البراكين كل حيوان محاصر في الجزيرة ، وتدمر مواطن الحيوانات التي تمكنت من الهروب ، مما يجبرها على الانتقال.
سوف تقتل الحمم البركانية الساخنة أو الرماد الذي يتدفق في الماء الحيوانات في برك المد والجزر التي لا تستطيع الهروب. تعمل الحمم البركانية والرماد أيضًا على تغيير حموضة المياه وتعكرها ، مما يجبر العديد من الحيوانات البحرية على الانتقال. يعلق الرماد وغيره من الحطام في الخياشيم ويخنق الأسماك ، ويمكن أن تترك الحمم البركانية شظايا زجاجية صغيرة تلحق الضرر بالأسماك بينما يمر الماء عبر خياشيمها.
يمكن أن تصاحب البراكين الزلازل والانهيارات الأرضية وانبعاثات الغازات والانفجارات ، بما في ذلك انفجارات غاز الهيدروجين تحت الماء . هذه الانفجارات ترفع درجة حرارة الماء من حولها ، وتحمض الماء ، وتزيل منه الأكسجين . يمكن أن يؤدي ذلك إلى قتل الأسماك أو دفعها لمغادرة المنطقة ، وتدمير بيئاتها حتى لا تتمكن من العودة .
حتى عندما تكون قريبة جدًا من الشواطئ الآمنة ، يمكن أن تتشوش الحيوانات أثناء محاولتها الهروب من الماء الساخن وينتهي بها الأمر بالغليان على قيد الحياة. غطى اندلاع عام 2018 في هاواي برك المد والجزر ، بل وأدى إلى غليان المياه من أكبر بحيرة للمياه العذبة في هاواي ، مما أسفر عن مقتل الحيوانات التي كانت تعيش هناك.
Alho, C. J. R. & Silva, J. S. V. (2012) „Effects of severe floods and droughts on wildlife of the Pantanal Wetland (Brazil)—A review“, Animals, 2, pp. 591-610 [accessed on 14 July 2019].
American Geoscience Institute (2017) „Earthquake basics“, American Geosciences Institute, 05 August [accessed on 4 September 2019].
Anderson, A. & Anderson, L. (2006) Rescued: Saving animals from disaster, Novato: New World Library.
Animal Ethics (2015) „What happens to wild animals during hurricanes?“, Blog, Animal Ethics, 24 Nov [accessed on 12 November 2019].
Cherry, M. J.; Warren, R. J. & Connor, L. M. (2017) „Fire‐mediated foraging tradeoffs in white‐tailed deer“, Ecosphere, 8 (4) [accessed on 30 August 2019].
Dale, V. H.; Swanson, F. J.; Crisafulli, C. M. (2005) Ecological Responses to the 1980 eruption of Mount St. Helens, New York: Springer.
Decker, S. M.; Lord, L. K.; Walker, W. L. & Wittum, T. E. (2010) „Emergency and disaster planning at Ohio animal shelters“, Journal of Applied Animal Welfare Science, 13, pp. 66-76.
Heath, S. E.; Beck, A. M.; Kass, P. H. & Glickman, L. T. (2001) „Risk factors for pet evacuation failure after a slow-onset disaster“, Journal of the American Veterinary Medical Association, 218, pp. 1905-1910.
Hunt, M. G.; Bogue, K. & Rohrbaugh, N. (2012) „Pet ownership and evacuation prior to Hurricane Irene“, Animals, 2, pp. 529-539 [accessed on 28 July 2019].
Irvine, L. (2004) „Providing for pets during disasters: An exploratory study“, Quick Response Research Report, 171 [accessed on 21 September 2015].
Irvine, L. (2006a) „Animals in disasters: Issues for animal liberation activism and policy“, Journal for Critical Animal Studies, 4, pp. 2-16 [accessed on 14 November 2014].
Irvine, L. (2006b) „Providing for pets during disasters, part II: Animal response volunteers in Gonzales, Louisiana“, Quick Response Research Report, 187 [accessed on 20 September 2015].
Irvine, L. (2007) „Ready or not: Evacuating an animal shelter during a mock emergency“, Anthrozoös: A Multidisciplinary Journal of the Interactions of People and Animals, 20, pp. 355-364.
Kuppusamy, Sivakumar (2009) „Impact of the tsunami (December, 2004) on the long tailed macaque of Nicobar Islands, India“, Hystrix – Italian Journal of Mammalogy [accessed on 13 September 2019].
Kouadio, I. K.; Aljunid, S.; Kamigaki, T.; Hammad, K. & Oshitani, H. (2014) „Infectious diseases following natural disasters: Prevention and control measures“, Expert Review of Anti-infective Therapy, 10, pp. 95-104 [accessed on 16 October 2019].
Nolen, R. S. (2006) „Congress orders disaster planners to account for pets“, JAVMA News, October 15 [accessed on 3 September 2019].
Simms, A.; Scott, M.; Watson, S.; Leonard, S. (2019) „Attenuated post-fire fauna succession: The effects of surrounding landscape context on post-fire colonisation of fauna“, Wildlife Research, 46, pp. 247-255.
White, S. (2012) „Companion animals, natural disasters and the law: An Australian perspective“, Animals, 2, pp. 380-394 [accessed on 14 May 2019].